林清舟驾着新买的骡车回到青云巷，日头已经升高了。

他把骡子牵进院子，拴在那株老槐树下。

黑骡子个头不小，站在树下，脑袋几乎够得着最低的枝杈。

"逢春。"

逢春从灶房里跑出来，看见那头黑骡子，脚步顿了一下。

"去井里打桶水，拿刷子把它刷一刷，毛上沾了土，不刷干净容易生虱子。"

逢春"哎"了一声，目光却忍不住往骡子那边瞟。

那骡子比他高出一大截，四条腿跟柱子似的，蹄子踏在青砖上"嗒嗒"响，震得他心口都跟着颤。

他从前在花楼里，连马都没近距离见过几回，更别说独自给这么大个头的牲口刷毛了。

他怕它踢人。

但东家吩咐了，他不能不去。

林清舟也不管他，自己说完，又转身出了院子，去找工匠了。

逢春独自站在井边，打了满满一桶水，又从灶房找出一把旧刷子，

是王正道之前留在院子里的，竹柄，猪鬃毛，刷锅用的，拿来刷骡子正好。

他端着水，拎着刷子，一步一步挪到骡子跟前。

骡子低着头，正嚼着一把从骡马市买回来的干草，听见脚步声，耳朵动了动，转过头来看他。

逢春跟它对视了一眼。

那双大眼睛黑溜溜的，瞳孔又圆又大，看着他的时候，居然没什么凶气。

他咽了口唾沫，试探着伸出手，在骡子的脖子上摸了一下。

骡子没动，继续嚼草。

逢春松了口气，把水放在地上，蘸了水拿刷子往骡子身上刷。

刷子蹭过皮毛，发出"沙沙"的声响。

骡子身上的土被刷下来，露出底下油亮的黑毛。

逢春刷着刷着，胆子渐渐大了，开始从脖子刷到背，从背刷到腿。

"你这毛还挺顺的..."

他小声嘀咕了一句，自己都没意识到是在跟骡子说话。

骡子甩了甩尾巴，赶走一只落在它屁股上的苍蝇。

"比我想象的乖多了。"

逢春嘟囔着，手上的动作越来越熟练。

刷完一边，他绕到另一边继续刷。

刷着刷着，他忽然想起从前在楼里的日子。

那时候他干的活，是给管事端茶倒水，给客人磕头请安，跪在地上擦那些永远擦不干净的地板。

管事心情不好就拿鞭子抽他，客人喝醉了就往他身上吐口水。

现在呢？

不过就是刷一头骡子。

刷子蹭在牲口身上，水花溅到袖子上，日头晒在背上，热乎乎的。

活儿不轻，但这是正经的活儿，不是那种见不得人的脏活。

干完了，东家不会打他，不会骂他，晚上还有一碗热面吃。

逢春手上的动作慢了下来，嘴角不自觉的笑出了声。

"刷骡子比楼里强多了。"

骡子"呼噜"喷了一口气，像是在回应他。

林清舟没走远。

青云巷往西两条街，就有一个泥瓦匠的揽活点，几个匠人常年蹲在茶馆门口等生意，林清舟前几日来县里时就留意过。

他走到茶馆门口，正好有三个匠人在。

领头的姓韩，四十来岁，瘦高个，手上全是老茧，一看就是干了二十多年泥瓦活的人。

"可是泥瓦活师傅？"

韩师傅抬起头，连连应了两声，

"正是，正是。"

"我想起两间倒座房，再搭一个骡马厩，你看看干不干？"

韩师傅来了精神，放下手里的茶碗，

"走，看看去。"

林清舟带着韩师傅回到青云巷的院子。

韩师傅在院子里转了一圈，又量了量尺寸，蹲在地上用树枝画了个草图。

"你这院子原本还算宽敞，贴着东墙起两间倒座房，一间大概一丈见方，两间就是两丈，起完之后院子就窄了。"

他指了指南墙根，

"棚子搭在这儿，靠着倒座房的山墙，上头盖瓦，三面砌矮墙挡风，一头拴骡子，一头堆草料。"

林清舟点点头，