黑暗像浓稠的墨汁，把孙孝义整个人裹在里面。

耳边没有声音，只有心跳撞击耳膜的闷响。

咚。咚。咚。

每一声都像是重锤砸在胸口，疼得他喘不上气。

那股黑气钻进骨头缝里的寒意还没退，四肢百骸像被冰水浸泡过一样僵硬。

意识还没完全回笼，身体却先有了反应。

胃里一阵翻江倒海，喉咙发紧。

他想吐，却连张嘴的力气都没有。

就在这时，一点细微的声音钻进了耳朵。

叮铃。

很轻，很脆。

像是生锈的铁片互相摩擦，又像是枯叶在风中抖动。

这声音不大，却带着一种奇异的节奏。

一下，两下，三下。

不紧不慢，像是在敲打着某种看不见的节拍。

孙孝义的睫毛颤了颤。

那声音像是一把钥匙，强行撬开了他紧闭的意识大门。

记忆碎片开始回流。

铜钱雨，掌风，黑气，还有那个苍老冷漠的脸。

最后定格在老者那句“想活？那就拿命来换吧”。

然后就是昏迷。

现在，他醒了。

或者说，他的感官重新上线了。

首先恢复的是听觉。

那铃声还在继续。

叮铃，叮铃。

比刚才更清晰了一些。

接着是嗅觉。

一股陈旧的霉味混合着淡淡的腥气扑面而来。

不是血腥味，更像是放了多年的旧书，或者潮湿的地下室里散发出的那种味道。

最后是触觉。

后背贴着冰冷的岩石，粗糙的石面硌得生疼。

但这疼痛反而让他清醒了几分。

他还活着。

至少此刻还活着。

孙孝义缓缓睁开眼。

眼皮沉重得像挂了铅块，费了好大劲才撑开一条缝。

视线起初是一片模糊的黑白噪点，慢慢聚焦后，眼前的景象才一点点浮现出来。

这里还是禁魂渊的入口通道。

那道由金光撕开的裂缝还在，但光芒已经黯淡了许多，只剩下微弱的一缕蓝光在边缘闪烁，随时可能熄灭。

而在裂缝对面，站着一个人。

一个老者。

他就那么静静地站在那里，仿佛从孙孝义昏迷的那一刻起就没动过。

老者穿着一身灰扑扑的道袍，布料早已磨损，袖口和衣摆处沾满了泥点和污渍，看起来像个刚干完农活的老农。

道袍宽大，空荡荡地挂在身上，显得人更加佝偻瘦弱。

手里握着一根拐杖，杖头挂着一只铁铃。

那铁铃锈迹斑斑，表面坑坑洼洼，颜色暗红发黑，一看就是年深日久没人碰过的物件。

可就是这只破铃铛，发出的声音却让人心神不宁。

叮铃。

铃声再次响起。

这一次，孙孝义看得真切。

老者的手腕微微晃动，幅度极小，几乎看不出动作，但那铃声就随着这微小的动作荡了出来。

老者的面容苍老，满脸皱纹像干裂的土地沟壑纵横。

头发花白稀疏，乱糟糟地披在脑后。

乍一看，就是个行将就木的普通老头。

但孙孝义的目光落在老者的眼睛上时，心头猛地一跳。

那双眼睛浑浊不堪，眼白泛黄，瞳孔缩成针尖大小。

看似呆滞，实则精光内敛。

就像两口深井，表面平静无波，底下却藏着吞噬一切的漩涡。

那眼神里没有杀意，也没有敌意，只有一种居高临下的漠然。

仿佛在看不入流的蝼蚁，又或者是在审视一件待价而沽的商品。

孙孝义撑着岩石，试图站起来。

手臂肌肉酸痛无力，膝盖也在打颤。

他咬紧牙关，额头上渗出细密的冷汗，终于勉强直起腰身。

虽然身子还在晃，但他站住了。

他没有倒下。

这是底线。

老者看着孙孝义挣扎起身，嘴角扯出一丝冷笑。

那笑容很淡，带着几分戏谑，几分不屑。

“茅山的小辈，也敢踏足禁魂渊？”

老者的声音沙哑，像是砂纸磨过粗粝的石壁。

每个字都吐得很慢，很沉。

孙孝义稳住呼吸，抹了一把嘴角的血迹。

他盯着老者手中的锈铃，声音有些虚弱，但语气坚定：

“阁下何人？为何阻拦？”

他没有退缩。

哪怕灵力枯竭，哪怕经脉受损，面对这个未知的强敌，他也必须问出这句话。

这是试探，也是宣示主权。

这里是禁魂渊，是他必须深入的地方。

谁拦，谁就是敌人。

老者没回答。

他只是轻轻摇晃了一下手中的铁铃。

叮铃——