寒尘是被一阵轻微的"叩叩"声吵醒的。

不是敲门声——是窗户玻璃被什么东西轻轻敲击的声音。

他睁开眼睛。宿舍里，陈宇在床上睡得正香，赵磊蜷在另一张床上，呼吸均匀。煤球蹲在窗台上，金色竖瞳在黑暗中注视着窗外。

"有人。"煤球在心里说。

寒尘坐起来，悄无声息地走到窗边。

窗外是宿舍楼后面的小树林。树林里，一个身影站在路灯照不到的阴影中。身影不高——约一米七五左右，体型偏瘦，穿着一件深灰色的夹克，左手提着一个黑色的公文包。

寒尘用望气术扫描——

灵力信号约八千当量。不是妖兽的灵力频率，而是人类的。灵力纯度极高——比寒尘见过的任何人类修士都高。

"金丹中期……"寒尘低声说。

"谁？"煤球问。

寒尘看了一眼那个身影的面孔——

路灯的微弱光线从侧面照过来，勾勒出一张棱角分明的脸。方下巴，高鼻梁，浓眉下是一双深不见底的眼睛。眼角有一道细小的疤痕——从眼角一直延伸到太阳穴，像是被什么锋利的东西划过。

寒尘的心脏猛地跳了一下。

那个疤痕——他认识。

小时候，父亲寒卫国抱着他坐在院子里乘凉。他好奇地摸父亲眼角的疤痕，问是怎么来的。父亲说："执行任务的时候，被妖兽的爪子划的。"

"爸。"寒尘的声音很轻，但窗外的身影听到了。

寒卫国抬起头，目光穿过玻璃，落在寒尘脸上。

父子对视。

十年了。上次见面是十年前——寒尘七岁，父亲"失踪"的那天早上。父亲出门前摸了摸他的头，说："爸爸去出差。很快回来。"

然后十年没有音讯。

寒尘打开窗户。

夜风灌进来，带着初秋的凉意。

"上来。"寒尘说。

寒卫国后退两步，脚尖点地，轻飘飘地跃了起来——金丹中期的修士，御风术已经小成，两米高的楼层对他来说跟平地一样。

他翻进窗户，落地时几乎没有声音。

煤球蹲在窗台上，金色竖瞳在寒卫国身上扫了一遍——然后它做了一件出乎寒尘意料的事。

煤球低下头。

不是恐惧的低头——而是恭敬的低头。貔貅对强者本能的敬意。

"寒卫国。"煤球在心里说，"灵力纯度极高——比寒尘还高。而且他的灵力频率……很特殊。"

"特殊？"寒尘问。

"他的灵力里混有'归墟'的频率。"煤球说，"跟你爷爷的残影一样。他接触过归墟之力。"

寒卫国站在宿舍中央，目光扫过宿舍的陈设——简陋的双层床、堆满书的书桌、墙角的背包和砍刀。

他的目光在砍刀上停留了一瞬——然后转向寒尘。

"长大了。"寒卫国说。声音低沉沙哑，像是很多年没好好说过话了。

"嗯。"寒尘说。

父子之间突然陷入了沉默。

不是尴尬的沉默——而是十年分离的厚重感，让所有准备好的台词都显得苍白。寒卫国看着眼前这个比自己还高半头的少年，眼中闪过一丝复杂的情绪。愧疚、骄傲、心疼、欣慰——全混在一起，最终化成了一句：

"你比你爷爷想象的还要强。"

寒尘的鼻子一酸。但他硬是把那股酸涩压了下去。

"坐。"他拉过一把椅子，递给寒卫国。

寒卫国坐下，把黑色公文包放在桌上，打开了。

包里不是文件——而是一些奇怪的东西。一块暗红色的晶体碎片（饕餮碎片）、几份手写的笔记、一张泛黄的黑白照片、还有一枚青铜戒指。

寒尘的目光落在青铜戒指上——戒指表面刻着一个古老的"韩"字。

"韩家戒指……"寒尘说。

"你见过？"寒卫国惊讶地看着他。

"见过一个戴着这枚戒指的人。"寒尘说，"韩青。归墟守护者一族的旁支。他被m集团关在地铁隧道第二层监牢里。我昨天把他救出来了。现在在省城第一医院icu。"

寒卫国的瞳孔猛地缩了一下。

"韩青还活着……"他的声音里带着一丝不敢相信，"我以为m集团把他……"

"没有。"寒尘说，"但他的情况很糟。灵力被抽干了。沈清漪在给他治疗。"

"沈清漪……"寒卫国沉默了两秒，"沈仲景的女儿？"

"对。"寒尘说，"她体内有七十二种毒素。我用幽冥草在给她解毒。"

寒卫国深吸一口气，像是消化了大量的信息。

"你比我想象的走得更远。"他说。

"爸。"寒尘终于问出了那个压在心底十年的问题，"你为什么'失踪'？"

寒卫国沉默了五秒。

然后他从公文包里拿出那张泛黄的黑白照片，递给寒尘。

照片上是一个年轻的男人——二十多岁的寒卫国，穿着一身白色的研究服，站在一栋实验大楼前面。他的旁边站着一个女人——二十多岁的苏婉清，穿着一条白色的连衣裙，笑容明媚。

照片背面用钢笔写着一行字："陆远与苏婉清，m集团研究院，2016年春。"

"陆远……"寒尘说出了父亲的原名。

"对。"寒卫国说，"我原来的名字叫陆远。'寒卫国'是后来改的。"

"为什么改名？"

"因为m集团。"寒卫国说，"我在m集团研究院工作了五年。那时候我还不知道m集团的真实目的——我以为他们只是做生物医药研究的。"

"什么时候发现的？"

"三年前。"寒卫国说，"我发现m集团的'古法炼丹'研究——不是炼丹。是提取妖兽血脉，注射到人类体内，制造'半妖人'。"

"半妖人……"寒尘想起了赵磊——饕餮寄生的半妖人。

"对。"寒卫国说，"m集团的终极目标是制造'饕餮容器'——把饕餮的意识碎片植入人类体内，让饕餮借人体复活。"

"你发现了这个计划——然后呢？"

"然后我决定退出。"寒卫国说，"但m集团不允许研究员退出。他们给我注射了'追踪血清'——一种能让我被m集团的追踪系统持续定位的血清。"

"追踪血清……"寒尘说，"所以你改名叫寒卫国，躲了起来。"

"对。"寒卫国说，"我带着你妈逃到了江海市。但m集团的追踪系统太强了——他们还是找到了我们。"

"那你为什么不来找我？"寒尘的声音里带了一丝压抑了十年的委屈。

寒卫国低下头。

"因为我身上有追踪血清。"他说，"m集团的追踪系统能定位我到百米范围。如果我去找你——m集团就能顺藤摸瓜找到你。"

"所以你……躲着我。"寒尘说。

"对。"寒卫国抬起头，眼中是深深的愧疚，"我改名叫寒卫国，住在江海市郊区。你爷爷知道我在哪——但他替我保密了。他知道如果我被m集团抓回去——m集团就能通过我找到你。"

"爷爷……"寒尘想起了寒振山——三年前"去世"的爷爷，实为归墟守护者，为等寒尘长大而耗尽寿命。

"你爷爷是真正的守护者。"寒卫国说，"他不只是守护你——他守护着整个归墟封印。饕餮的封印、蛇王的封印、还有小洞天的封印——都是你爷爷维护的。"

"小洞天……"寒尘说，"你知道小洞天？"

"知道。"寒卫国说，"小洞天是上古宗门的遗迹。你爸妈——我和你妈——在里面留了东西。等你到了金丹中期，就能进去。"