他抬眼，继续道:“若神机营规模扩大至万人，年耗恐需五十万两以上。”

“若全军换装燧发枪，初年器械制造便需三百万两以上，此后每年弹药补给、器械维护亦需百万两。”

数字一出，朝堂哗然。

陈文昭趁机高声道:“陛下！三百万两，可修黄河堤坝千里，可赈济灾民百万，可建官学百所！若尽投于火器，民生何顾？”

周廷玉亦道:“昔宋神宗时王安石变法，亦曾言‘富国强兵’，然青苗、免役诸法，终因操切过急、耗费过巨而败。前车之鉴，不可不察啊陛下！”

朱棣沉默。

他目光扫过众臣，又落回朱瞻均身上。

良久，方缓缓开口:“燧发枪需造，神机营需练。然民力不可竭，国库不可虚。”

“瞻均。”

“孙儿在。”

“朕给你三月之期。”朱棣声音陡然凌厉，“三月后，朕要亲阅神机营实战演练。若演练有成，证明此新军确能以一当十、省饷省力，则火器革新可续。若否……”

他没有说下去，但言外之意已明。

朱瞻均深深一揖:“孙儿领旨。定不负皇爷爷所期。”

朱棣又看向夏原吉:“夏尚书，神机营三月内所需钱粮，仍按原额拨付。然每旬需向朕禀报开支明细，若有超额，即刻叫停。”

“臣遵旨。”夏原吉躬身。

“退朝。”朱棣起身，拂袖而去。

众臣山呼万岁，依次退出奉天殿。

殿外，朱瞻基缓步走近朱瞻均，面上带着温和笑意:“瞻均弟弟，皇爷爷虽未采纳愚兄‘缓行’之议，然三月之期，压力不小啊。若有需相助之处，尽管开口。”

朱瞻均还以一笑:“多谢堂兄关切。孙儿自当竭尽全力。”

两人目光在空中短暂交会，一温一锐，旋即各自移开。

朱瞻基转身离去，与几位文官低声交谈，渐行渐远。

于谦从后走来，面色凝重:“殿下，三月之期……神机营新卒方才熟悉装填，战阵合练尚未开始。若要实战演练，恐……”

“恐什么？”朱瞻均望着朱瞻基远去的背影，眼中闪过锐光，“他们越是要阻，我们越是要成。于兄，传令下去，自今日起，神机营操练时辰加倍。”

“可是士卒体力……”

“练不死就往死里练。”朱瞻均转身，声音斩钉截铁，“告诉他们，三月后若演练失败，神机营解散，所有人打回原营。但若成功，每人赏银二十两，晋升一级！”

他望向西山方向，一字一顿:“我们要让所有人看看，什么叫‘物有所值’。”

.........................

军令传至西山神机营，营中气氛陡然绷紧。

校场上，张三丰立于点将台，白须在晨风中微扬。

台下千余名士卒列阵肃立，虽经月余苦训，面上已褪去新兵稚气，但听闻“三月之期”“演练失败即解散”的消息，仍不免躁动。

“肃静！”于谦厉喝，声震全场。

张三丰缓缓开口，声音不高，却清晰传入每个人耳中:“老道活了百二十年，见过朝代更迭，见过战场厮杀。可知战场上什么最可怕？”

众卒屏息。

“不是刀枪，不是箭矢，更非什么火炮火铳。”老道目光如电，“是‘疑’字。疑己之能，疑器之利，疑阵之坚——此三疑生，未战先败。”

他走下点将台，缓步穿行队列:“你们手中燧发枪，比旧铳强出十倍；你们所练三段击，比旧阵精妙百倍。然若自己不信，便是废铁一堆、花架子一套。”

行至一名年轻士卒面前，张三丰停步:“你，何名？”

“回、回真人，小的王二狗。”士卒紧张道。

“王二狗。”张三丰直视他双眼，“你可知，为何选你入神机营？”

“因、因小的力气大，能举百斤石锁……”

“错。”张三丰摇头，“是因你筛查那日，蒙眼于喧哗声中，仍能辨清方位。此非力强，乃心静。火枪手最需心静——硝烟弥漫时心静，敌骑冲锋时心静，身旁同袍中箭倒地时亦要心静。”

他转向全场:“从今日起，操练加倍。苦不苦？苦。累不累？累。然三月后，你们将立于陛下面前，立于满朝文武面前，演示何为‘新军’！届时，今日每一滴汗，都会化作战场上少流的一滴血！”

“现在——”张三丰声如洪钟，“持枪，列阵！”

“诺！”千余人齐声应喝，声震云霄。

训练如火如荼展开。

校场东侧，三百名已配发燧发枪的士卒在于谦督导下练习实弹射击。

“第一排，预备——”

士卒举枪，瞄准百步外木靶。

“放！”

砰砰砰！

硝烟腾起，木靶震颤。报靶员奔跑查验，高声回报:“中靶二百八十七发！要害命中二百零九发！”

“装填！”于谦厉声。

士卒们迅速后撤至装填区，咬纸包、倒火药、填弹丸、压实……动作虽仍显生涩，却已有条不紊。