龙帝那只手伸出来以后，第一件事是把棺盖又拉了回去。

砰。

棺材严严实实合上。

所有人都愣了。

钱掌柜抱着税箱，小声道：“这位看着不像想面对后人。”

谢听雪提剑走过去。

棺里立刻响起一声苍老怒喝。

“朕尚未醒！”

谢听雪停在棺边。

“刚才谁伸手？”

里面没声了。

楚玄微蹲在旁边，笑得肩膀直抖。

“有些皇帝死三百年，脸皮倒保养得好。”

顾长庚还在撑城。

龙帝不肯出来，暂时也不能真把棺劈开。陆临渊让江照封了税堂，先把呼吸税停一天。

江照脸色极差。

“停一天，账会乱。”

钱掌柜立刻接话。

“乱一天死不了。你们这账整齐三百年，倒是死不少。”

江照看了他一眼。

“你是谁？”

“生意人。”

“哪门生意？”

“目前主要做你们停税后的第一笔买卖。”

当天傍晚，鲸腹集市里多了一家面摊。

锅是从废税堂拆下来的征息铜釜。

案板是钱掌柜从水卫库里赊来的鲸骨板。

招牌写得很大。

下面另有一行小字。

谢听雪站在摊前看了片刻。

“你找死？”

“做买卖。”

“一碗面四颗潮珠？”

“海底火贵。”

“柴是你拆税堂拿的。”

“拆也费力。”

“锅也是。”

“那叫废物再利用。”

谢听雪盯着他。

钱掌柜默默把价牌翻面。

三颗。

“最低。”

“随你。”

她转身走了。

钱掌柜松了口气，又偷偷把“加鱼一颗”补回去。

陆临渊没管。

钱掌柜摆摊不只是为了卖面。

海国官话不好套，市井话却很便宜。一碗热汤下肚，船工会骂税吏，鱼贩会骂龙宫，水卫会偷偷抱怨夜班，连龙墓附近哪条血管能直通鲸心，都能从闲话里漏出来。

一个时辰后，钱掌柜已经知道三件事。

第一，最近半月有大批陌生海妖从东鳃入城，不住客栈，只进鲸心。

第二，那些海妖从不交呼吸税，官府却装看不见。

第三，它们买面也不给钱。

第三件事让钱掌柜最生气。

“这帮东西有组织。”他把碗往案上一拍。

陆临渊正在帮他剔鱼刺。

“怎么判断？”

“连赊账的话术都一样。”

“说什么？”

“‘记龙宫账上。’”

陆临渊停了一下。

“龙宫认？”

“认个屁。”

钱掌柜从袖里掏出一张湿漉漉的欠条。

“我去问过，龙宫说没这账。”

“所以？”

“有人拿龙宫名头掩一条私账。”

他说着把欠条翻过来。

背面有一个被鱼汤浸出来的黑印。

天寿司。

陆临渊眼神变了。

“从谁手里拿的？”

“刚才那个没腿的海妖。”

“人呢？”

“跑了。”

“你没追？”

钱掌柜瞪他。

“我像那种为了三颗潮珠追三条街的人？”

所有人都看他。

钱掌柜沉默一息。

“我追了。”

谢听雪把剑拎起来。

“方向。”

“东边血巷。”

“带路。”

钱掌柜立刻收摊。

“面怎么办？”

姜小禾已经坐到了摊后。

“我看。”

钱掌柜很不放心。

“记得收钱。”

“伤员也收？”

“伤员欠着。”

“孩子？”

“孩子……”

钱掌柜脸一皱。

“少收一半。”

苏观鱼在旁边冷笑。

“你真大方。”

“生意要长久。”

海妖留下的血巷很窄。

那不是街。

是巨鲸真正的血管。

潮水一下下往里冲，管壁跟着心跳收缩。钱掌柜走在最前面，每次管壁一缩，他都把肚子吸得极紧。

谢听雪看了两次。

“你不是说自己瘦？”

“衣服显胖。”

“鲸肠子也显？”

“谢姑娘，打人别打脸。”

前面突然炸开一团黑水。

数十枚鱼卵贴着管壁亮起。

顾长庚手指一抬。

雷光没直接劈。

先一颗颗数过去。

“二十七。”

楚玄微问：“这时候还数？”

“连爆会震破血管。”