韩铮第二日天刚亮便来了。
他来得比沈昭宁预想中还早，身后只跟着一个背工具袋的小兵。
院里的人才刚起。
灶上那锅掺了野菜的粟米粥还没完全熬透，周氏正蹲在屋檐下拆旧军衣上的线，听见脚步声抬头，看见韩铮进门，手上的动作都停了一下。
“韩校尉这么早？”
“军屯那边等着。”
韩铮没有绕弯子，直接看向沈昭宁。
“将军答应了。你若真能替西城军屯找出一处新水眼，五百文不要，可以换三日井工。工具由营里出，打井木料另算，不白送。”
沈昭宁刚好喝完最后一口粥。
她把碗放下。
“三日井工，多少人？”
韩铮眼皮一跳。
“你还问人数？”
“自然得问。”
沈昭宁语气平静。
“两个人干三日，和十个人干三日，可不是一回事。”
周氏忍不住朝这边多看了一眼。
她以前只觉得大房这个侄女安静，甚至有些过分安静。
如今真正开始过日子，才发现她心里那本账比谁都算得清楚。
韩铮抱着手臂。
“八个熟手，两个杂工，三日。”
“铁锹、木桶、绞盘都能借。”
“能不能挖成，就看你自己挑的位置了。”
沈昭宁点头。
“成交。”
“先别答应得这么快。”
韩铮道：“若军屯那边探不出新水眼，这三日井工自然也没有。”
“应该的。”
沈昭宁没有再磨蹭。
她交代林氏继续带人修补衣物，又叫上陈伯山和沈明珩，随后便跟着韩铮出了门。
西城军屯离他们如今住的地方不算远。
出了西门，再走两里左右便到。
一路过去，沈昭宁发现这里的土地比城西七号荒地还要差些。
大片田面泛着灰白。
沟渠早已干裂。
有些地方甚至结出一层薄薄的白霜似的盐碱。
几处去年留下的高粱茬子稀稀落落，矮得可怜。
越靠近军屯，地势稍稍低了一些。
远远便能看见两口老井。
井边围着十几个前来打水的军户。
其中一口井已经快见底。
桶放下去，要停上好一会儿，才能慢慢舀起半桶水。
韩铮朝那边抬了抬下巴。
“这两口井原先供三百多亩军屯用水。”
“去年入秋以后水量就开始少，今年尤其明显。”
“眼下还勉强够。”
“等明年开春一耕种，肯定撑不住。”
沈昭宁没有急着去看井。
她先沿田边慢慢往前走。
这些日子下来，她越来越清楚一件事。
山河图能给她答案。
却不能替她解释答案。
若每到一处地方，她什么都不看，抬手便能指出地下哪里有水，次数一多，再迟钝的人也会觉得不对。
所以她必须让自己的判断有迹可循。
草木。
地势。
旧河沟。
土壤颜色。
甚至树木生长的状态。
这些都可以成为她摆在明面上的依据。
军屯西北方向有一片低缓坡地。
沈昭宁走过去以后，很快就注意到，这里的草比周围密得多。
虽然同样发黄，却并未完全枯死。
再往前，则是一条已经干涸多年的旧沟。
沟底早被杂草占满。
可两侧还能隐约看见水流冲刷留下的痕迹。
陈伯山蹲下来。
他伸手抓起一把土，用指腹慢慢搓开。
“这里的土，比刚才那边润一些。”
沈昭宁也蹲下。
“我也这么觉得。”
她借着摸土的动作，把掌心轻轻贴向地面。
意识深处，山河图无声展开。
沈昭宁心中有数，却没有马上起身。
她先沿着旧沟继续走了一圈。
一会儿看土色。
一会儿拔草根。
一会儿又停下来观察附近的树。
韩铮始终跟在后面。
看她折腾了半天，也没有催。
又过了一阵。
沈昭宁终于停在一株老柳旁。
柳树长得并不好。
树干微斜。
叶子也掉了不少。
可在周围草木都明显缺水的情况下，它至少还活着。
“这里。”
韩铮顺着她的目光看过去。
“确定？”
“先探。”
“把握多大？”
“八成。”
韩铮挑眉。
“为什么选这儿？”
沈昭宁用鞋尖点了点地面。
“这里地势比两口老井那边低，却又不是最低洼的位置。”
“若直接选最低处，雨季容易汇脏水，井水未必好。”
“这里土中湿气比四周明显。”
“旁边又有旧沟。”
“说明过去这一带至少有过水路。”
她抬手指了指那棵老柳。
“还有它。”
韩铮看了眼那棵歪歪斜斜、被风吹得没剩多少叶子的树。
“它怎么了？”
“周围都旱成这样，它还能撑着。”
“根下多半还有水气。”
韩铮嘴角抽了一下。
“这也算撑着？”
沈昭宁看他。
“没枯死就算。”
陈伯山先笑了。
旁边几个军户也跟着笑起来。
方才略显紧绷的气氛一下松了不少。
韩铮摇摇头。
“行。”
“拿铁钎来。”
很快，有军户扛着长铁钎过来。
听说这个刚被安置到黑水不久的姑娘，要替军屯找新水眼，周围看热闹的人越来越多。
有人觉得新鲜。
也有人明显不太相信。
“老井都快没水了，这附近还能有新水眼？”
“韩校尉也是急了。”
“我听说她在来的路上真找过水。”
“那兴许只是碰巧。”
议论声不高。
沈昭宁却听得清楚。
她没有解释。
这种事，解释再多都没有用。
地下有没有水，铁钎比嘴更能证明。
第一钎下去。
半丈。
带上来的土还是偏干。
围观的人没什么反应。
继续往下。
一丈左右时，土色明显深了些。
经验最老的军户把土放在掌心捏了捏，神色微微变化。
“有潮气了。”
韩铮也蹲下看了一眼。