黑水旧城西渠不是沈家的。

准确地说，它原本属于整座城。

百年前黑水还叫永宁时，城西有一条季节河。春雪融化、夏季山雨下来，水会沿着旧渠进入城外农田。后来河道改向，主渠逐年淤堵，城中人口减少，沿线田地荒废，渠闸也跟着失修。等到如今，真正还在使用的只剩很短的一段。

陈伯山年轻时走南闯北，二十多年前来过一次黑水，因此依稀记得旧渠上游有两道闸。

第一道早塌了。

第二道原本负责分水。

“那地方后来成了货栈。”老人说，“我前几日还以为闸早没了。”

沈昭宁第二天亲自去看。

河西商盟黑水货栈占地比她上次进去时想象得更大。正门临街，后墙却一直延伸到城西低坡。她没有靠近，只绕到更远的高处看地势。

山河图在视野里展开。

沈昭宁盯着那行提示，心里沉了一点。

六成。

不是一点方便用水。

而是原本属于旧渠的大部分季节水，被河西商盟截进了自己的货栈。

她没有马上把这件事理解成“抢水”。

需要先弄清楚旧闸如今的归属。

黑水的旧渠荒废多年，如果河西商盟买地时连同闸口一起取得使用权，那么从法律意义上，他们蓄水未必违规。即使不合理，也不能靠一句“这是全城的水”就去抢回来。

沈昭宁先去了邹老吏那里。

老吏听她问旧渠地契，头疼得直揉额角：“你前日查人，今日查地，明日是不是要把黑水百年前的册子全翻一遍？”

“若能翻，我不嫌多。”

“我嫌。”

话虽如此，他还是找出旧地册。

河西商盟货栈的地，是十一年前从三户民户手里陆续买下。真正关键的闸口却不在私契范围内，而标成“公渠水工”。

“既然是公渠，为什么在他们院里？”沈昭宁问。

“院墙后来扩的。”

“官府允许？”

邹老吏沉默。

答案其实已经很明显。

黑水穷，官府也穷。河西商盟在这里修货栈、养车队、替军营运过粮，很多边界久而久之便没人管。旧渠既然多年不用，一道废闸被圈进商号院墙，谁也懒得为此得罪最大的商户。

“现在还能要求打开吗？”

“理论上能。”

“实际呢？”

“得将军批。”

沈昭宁点头。

事情比她想象中简单，也比想象中麻烦。

简单在于权属清楚。

麻烦在于这不是沈家与商盟之间的一口井，而是黑水军府是否愿意为了恢复公共水渠，碰河西商盟的利益。

她没有直接去找谢临渊。

先算水。

用了整整一天，沈昭宁沿旧渠走了一遍，把几处塌陷、堵塞和可能漏水的位置全部记录。山河图能给她水流方向和大概风险，但真正需要多少人、多少木料、修好能灌多少亩，仍要与陈伯山和几个老农一起估。

最后得出的结果并不夸张。

若只恢复第二道闸和下游三里主渠，春季融雪水足够多保三四百亩地一次墒情，遇上雨水正常的年份，甚至能覆盖更多。

这已经不是沈家的七十亩。

而是城西所有还愿意种地的人都能受益。

第二日上午，她带着图去军府。

谢临渊正在看一封边报。

韩铮把她领进去后没有走，显然也想听。

“又要什么？”谢临渊头也没抬。

“要一道闸。”

他终于抬眼。

“你现在连闸都敢要了？”

“不是我的。”沈昭宁把旧地册抄件和自己的渠图放到桌上，“黑水的。”

谢临渊看完以后，神色慢慢沉下来。

他当然知道商盟货栈有蓄水池，却不知道那池子竟是靠旧公渠闸口截水。

“韩铮。”

“在。”

“这事军府以前有人报过？”

韩铮想了想：“前任县丞留下的旧文书里似乎提过一次，说闸口年久失修，商盟愿意代修，条件是货栈可优先取水。”

“优先取水等于把闸圈进院里？”

“文书没这么写。”

屋里安静下来。

沈昭宁没有趁机说商盟霸道。

她只把自己的计算说完：“若闸能恢复公共调水，不必完全断货栈的水。按时段分。春融最盛的十几日，白日放主渠，夜里让货栈蓄池；平时水少再按比例。只要保证旧渠不断流即可。”

谢临渊看她：“你替河西商盟想得很周到。”

“因为我要的是水，不是和他们吵赢。”